Das Museum hat seinen Sitz im ehemaligen Abendmahlsaal (Cenacolo) des Klosters, das von den Augustinermönchen neben der Kirche Santo Spirito errichtet wurde. Das großartige gotische Refektorium aus dem 14. Jahrhundert ist der einzige Raum des berühmten Monumentalkomplexes von Santo Spirito, der noch seine Originalstruktur bewahrt. Seine einstige Bestimmung ist an dem im 13. Jahrhundert entstandenen überwältigenden Fresko von Andrea Orcagna und Gehilfen zu erkennen, das die gesamte Ostwand einnimmt; darunter sind Fragmente eines Letzten Abendmahls und oben eine herrliche Kreuzigung zu sehen, die durch ihren trefflichen Erzählstil besticht. Das Fresko zählt nicht nur zu den besten Werken Orcagnas, sondern ist auch eines der größten Wandgemälde des Trecento, die zu uns gelangt sind.

 

Das Refektorium beherbergt die Werke, die der Kunst- und Antiquitätenhändler Salvatore Romano 1946 der Stadt Florenz gestiftet hat, eine wertvolle Sammlung mit Skulpturen, Fragmenten von Gebäudedekorationen, abgelösten Fresken und Einrichtungsgegenständen unterschiedlicher Herkunft und Epoche von der Römerzeit bis ins 17. Jahrhundert. Wie in der Stiftungsurkunde vorgesehen, bewahrt die Sammlung auch heute noch die beeindruckende Ausstattung in einem ornamental geprägten Zeitstil, die unter der Leitung von Salvatore Romano verwirklicht wurde und somit in erster Linie unmittelbar Zeugnis ablegt von der besonderen künstlerischen Sensibilität dieses illustren Kunsthändlers, der mit den bedeutendsten Sammlern und Direktoren ausländischer Museen seiner Zeit in Verbindung stand.

 

Zu den herausragenden Werken gehören ein Engel und eine Karyatide von Tino di Camaino, zwei Fragmente von Donatello zugeschriebenen Reliefs und eine Madonna mit Kind aus dem Kreis des Jacopo della Quercia.